Naples à Paris - Le Louvre invite le musée de Capodimonte

L'année dernière, le musée du Louvre exposa pendant 6 mois des oeuvres du musée de Capodimonte en parallèle de ses collections. Une soixantaine d'oeuvres étaient réparties dans différentes salles du Louvre de manière chronologique. Je vous en fais un résumé d'après les panneaux explicatifs de l'exposition et les oeuvres majeures.

Fulvio Orsini (1529-1600) fut responsable de la bibliothèque des Farnèse à partir de 1558, à Rome. En tant que grand collectionneur, il posséda les meilleurs cartons que conserve le Museo di Capodimonte. Il légua sa collection à son neveu, le cardinal Odoardo Farnese (1573-1626). Puis Charles III d'Espagne avait recueilli la succesion des Farnèse, les cartons furent portés à Naples.

Les cartons italiens du Louvre proviennent du cabinet du roi, des saisies des biens des Emigrés en 1793, des prises militaires en Italie avant 1802, d'un achat du musée en 1850 et de la donation d'Edmond de Rotschild en 1935.

Qu'est-ce-qu'un carton ? Le terme de "carton" désigne un dessin fait aux mesures d'une peinture à exécuter. Il sert à reporter la composition conçue par l'artiste sur le support de celle-ci. Ils ont été très tôt prisés par les collectionneurs.

Comment l'artiste passe du carton à la peinture ? Les cartons sont exécutés soit à la plume, à l'encre et au lavis pour les plus petits, soit au fusain et/ou à la pierre noire, parfois rehaussés de blanc, pour les plus grands sur autant de feuilles de papier que nécessaire afin de couvrir la surface de l'oeuvre achevée. Les cartons servent à reporter le dessin sur la surface à peindre. Ce report est fait soit au spolvero (à la poussière), soit à la pointe.

Pour procéder au report au spolvero, l'artiste piquète avec une aiguille les contours des motifs à reporter. Il applique son carton sur la surface à peindre et tamponne les parties piquetées avec la ponce (sac de tissu lâche empli d'une fine poussière sombre). La poussière passe à travers le tissu et se dépose sur la surface à peindre. Le carton enlevé, le dessin apparaît en pointillé.

Le passage de la ponce sur le carton, le salit et l'abrase. Pour éviter cela, le peintre applique souvent son carton, sur un autre assemblage de feuilles restées vierges qui va servir de carton de substitution.

Le peintre peut aussi obtenir le report du dessin en frottant son verso avec un charbon de bois ou de la poudre noire, puis en repassant les motifs du recto avec une pointe sèche ou stylet quand le carton est appliqué sur la surface à peindre. La pression exercée par la pointe au recto pousse la matière sombre du verso vers la surface à peindre, provoquant ainsi le transfert du dessin.

Le coeur des collections du musée de Capodimonte provient d'un ensemble d'oeuvres d'art transmis par Elisabeth Farnèse (1692-1766) à son fils Charles de Bourbon (1716-1788) quand il accède au trône de Naples en 1734. Cet ensemble a été formé pendant deux siècles par le pape Paul III Farnèse (1468-1549), son petit-fils le cardinale Alexandre Farnèse (1520-1589) et leur descendants. Cette collection princière  est abritée dans les palais de la famille à Rome, Parme et Plaisance.

Charles de Bourbon décide de rassembler la collection Farnèse répartie à Rome, Plaisance et Parme, dans la capitale de son royaume. En 1758, il fait transporter peintures, livres et monnaies dans sa résidence à Capodimonte, récemment construite dans un vaste parc.

Charles de Bourbon édifie le théâtre San Carlo en 1737, ainsi que la manufacture royale de porcelaine de Capodimonte, dans le parc du palais. Naples s'élève au rang de capitale de l'Europe des Lumières. Après son départ pour l'Espagne en 1759, son fils Ferdinand IV poursuit la lancée et fonde à Portici, la Real Fabbrica Ferdinandea (1771-1806). Cette manufacture royale produit de prestigieux services de table qui envahissent les tables des cours européennes.

Au tournant du XVIIIe et XIXe siècle, les invasions des troupes françaises et le règne de Joseph Bonaparte bouleversent la vie du royaume. Joachim Murat, roi de Naples de 1808 à 1815 s'installe à Capodimonte. Ferdinand de Bourbon (Ferdinand Ier des Deux-Siciles), de nouveau sur le trône fait déplacer les collections vers le Palazzo degli Studi, situé en ville, pour fonder un grand musée.

Colantonio (1420-1470) , le maître de la Renaissance : il fut le maître d'Antonello de Messine et le peintre le plus important à Naples sous les règnes du roi René d'Anjou et du souverain d'Aragon (Alphonse le Magnanime). Son style qui est proche de la peinture flamande, témoigne du rôle de Naples comme lieu de production artistique majeur pour le développement de la Renaissance en Italie du Sud.

Au Louvre, la collection des peintures italiennes du XVe siècle n'est pas très riche. Le prêt d'un des plus ambitieux tableaux de Giovanni Bellini (1430-1516) vient enrichir l'image du peintre vénitien donnée au Louvre.

Représentation de l'humanisme de la Renaissance : le Portrait de Luca Pacioli avec un élève contient beaucoup de références à la culture scientifique de l'époque. L'auteur est considéré comme étant Jacopo de Barbari, artiste vénitien proche de d'Albrecht Dürer, mais d'autres noms ont été proposés.

Chefs-d'oeuvre d'Annibal Carrache (1560-1609) : Hercule à la croisée des chemins, exécuté en 1596 à la demande du cardinal Odoardo Farnèse pour son palais à Rome, aujourd'hui siège de l'ambassade de France et Pietà résument l'art d'Annibal Carrache qui a structuré le regard des Français sur l'art italien jusqu'à aujourd'hui.

Caravage (1571-1610) à Naples : le peintre commença sa carrière à Rome, accusé de meurtre il fuit à Naples. La Flagellation peinte en 1607 pour l'église San Domenico Maggiore est une oeuvre de sa période napolitaine. Caravage a bouleversé l'histoire de la peinture avec sa maîtrise du clair-obscur. Il a marqué les artistes napolitains du XVIIe siècle comme Lionello Spada ((1576-1622).

Le tableau de Guido Reni (1575-1642) fait partie des oeuvres très prisées et recherchées par les souverains et collectionneurs français des XVIIe et XVIIIe siècles. il est en parallèle d'une oeuvre plus réaliste, inspirée de Caravage.

Un Espagnol à Naples : Le peintre espagnol Jusepe de Ribera (1591-1652) fit l'essentiel de sa carrière à Naples. Ses oeuvres sont d'habitude dans les salles espagnoles ; les toiles prêtées par le Capodimonte donnent un ton expressionniste, sombre et dramatique. Apollon et Marsyas fut repris 20 ans plus tard par Luca Giordano (1634-1705).

Le baroque napolitain : deux grandes natures mortes contraste avec La Madone au baldaquin de Luca Giordano. Cet ensemble rappelle l'accrochage des salles de peintures baroques au musée de Capodimonte.

L'héritage de Caravage : Au XVIIe siècle, Naples est une des villes les plus peuplées d'Europe, malgré l'éruption du Vésuve en 1631 et l'épidémie de la peste de 1656. Naples est un foyer artistique majeur. Caravage et Ribera nourrissent l'inspiration d'artistes nés dans la région de Naples. Le plus réputé est Mattia Preti (1613-1699) surnommé le Cavalier Calabrais qui séjourne à Naples de 1653 à 1661 après Rome et avant Malte.

Cette exposition fut intéressante, même si c'était compliquée de s'y retrouver dans la Grande Galerie avec les oeuvres de Naples mêlées à celles du Louvre. Ca donne très envie d'aller à Naples pour découvrir toute la collection du Capodimonte. On retrouve toutes les oeuvres de l'exposition dans le catalogue : "Naples à Paris - Le Louvre invite le musée de Capodimonte, Ed. musée du Louvre/Gallimard, 2023, (320 p.)". C'est un très gros livre (30x23 cm) imprimé sur du papier recyclé de couleur jauni. La reproduction des oeuvres n'est pas nette. On a l'impression de voir des vieilles reproductions. Et ce n'est pas simple de s'y retrouver :l'index des oeuvres est donné selon la répartition dans les salles d'exposition qui ne correspond pas au sommaire du catalogue.